ゴミ屋敷問題が深刻化し、補助金を申請しなければならない状況になる前に、いかに早く異変を察知し、手を打つかが重要です。実は、多くの自治体ではゴミ屋敷化の予備軍とも言える世帯に対して、不用品の整理や生前整理を促進するための補助金や割引クーポンを発行していることがあります。これは、事態が悪化してから多額の税金を投入して清掃するよりも、早期に少額の支援を行う方が行政コストの面でも、本人の生活の質の面でも有利だからです。例えば、粗大ゴミの収集手数料を高齢者世帯には無料にする、あるいは重い物を外に運び出すための作業員を安価で派遣するといった制度がそれにあたります。もし自分自身や身近な人が、片付けに困難を感じ始めたなら、まだ補助金が必要なレベルではないからと遠慮するのではなく、早めに窓口へ相談に行くべきです。「最近、ゴミ出しが億劫になった」「気づくと家の中に物が増えている」といった些細な悩みから相談を始めることで、重篤なゴミ屋敷化を未然に防ぐための様々なアドバイスや小規模な支援制度を案内してもらえます。早期の介入は、本人の自尊心を傷つけることなく、穏やかに生活環境を整えることを可能にします。ゴミ屋敷補助金は、いわば「最後の手段」ですが、それを使わずに済むような日頃からの地域との繋がりと、公的制度へのアクセスの良さこそが、清潔で安心な街を維持するための真の力となります。私たち一人ひとりが、行政の支援を賢く利用する意識を持つことが、未来のゴミ屋敷をなくしていく確かな一歩となるのです。